Novo tipo de neurônio é descoberto no cérebro humano.

Créditos da imagem: Boldog et al., 2018

Uma das questões mais intrigantes sobre o cérebro humano é também uma das mais difíceis para os neurocientistas responderem: o que distingue nossos cérebros dos de outros animais?

Em um novo estudo publicado este mês na revista Nature Neuroscience pesquisadores revelam uma possível resposta a essa difícil pergunta. A equipe de pesquisadores descobriu um novo tipo de célula cerebral humana que nunca foi vista em camundongos ou em outros animais de laboratório. Esta célula recém-descobertas pertencem a uma classe de neurônios conhecidos como neurônios inibitórios, que freia a atividade de outros neurônios no cérebro.O estudo não provou que esta célula cerebral especial é única para os seres humanos. Mas o fato de o neurônio especial não existir em roedores é intrigante, adicionando essas células a uma lista muito pequena de neurônios especializados que podem existir apenas em humanos ou apenas em cérebros de primatas. Para a realização deste trabalho, os pesquisadores usaram amostras de tecido de cérebros post-mortem de dois homens de 50 anos que haviam morrido e doaram seus corpos para pesquisa. Eles tomaram seções da camada superior do córtex, a região mais externa do cérebro que é responsável pela consciência humana e muitas outras funções que consideramos como únicas para nossa espécie.

Dadas suas características morfológicas, semelhantes a de uma rosa, a célula foi chameada de “rosehip neuron”,
Os pesquisadores ainda não entendem o que essas células podem estar fazendo no cérebro humano, mas a ausência delas nos roedores enfatiza a dificuldade ainda existente de modelar doenças cerebrais humanas em animais de laboratório.

Veja o trabalho na íntegra no paper em anexo:

Transcriptomic and morphophysiological evidence for a specialized human cortical GABAergic cell type

Keywords: #cellbiology; #neuroscience; #rosehipneuron